FIRST COW

Kelly REICHARDT - USA 2020 2h02mn VOSTF - avec Orion Lee, John Magaro, Toby Jones, Lilly Gladstone, Eve the cow... Scénario de Kelly Reichardt et Jon Raymond, d’après son roman The Half-life. Musique de William Tyler.

On entre étonnamment dans cet enthousiasmant First cow par des images contemporaines, qui montrent une promeneuse arpentant avec son chien les rives du fleuve Columbia tandis qu’une énorme barge le remonte. On ne vous dévoilera pas la fin de la balade et on préfère vous projeter quelques séquences plus tard mais 200 ans plus tôt, au cœur de notre récit et des forêts, à l’époque fort inhospitalières, de l’Oregon, état du Nord-Ouest américain, à la frontière canadienne – région chère depuis toujours au cœur de la réalisatrice Kelly Reichardt. On s’attache à Cookie Figowitz, qui est le cuisinier en même temps que le souffre-douleur d’une bande de trappeurs pour lesquels pourtant il se démène, glanant quelques champignons afin de leur préparer un repas à leur goût, du moins il l’espère. Cookie n’est pas franchement le cow-boy de légende tel qu’on se l’imagine, tel que les grands westerns triomphalistes l’ont statufié, toujours prêt à affronter Indiens et malfrats, à sauver des belles en péril, capable de tirer tout en chevauchant à bride abattue à travers les plaines immenses. Cookie est juste un de ces innombrables pionniers qui ne prétendent surtout pas avoir l’étoffe des héros, qui ont juste fui la misère en Europe pour rejoindre le Grand Ouest américain dans l’espoir d’un avenir meilleur.